子スズメたち
教会の庭で、チュンチュンと可愛らしく鳴きながら餌を探している子スズメたち。体はずいぶん大きいのですが、嘴はまだ黄色く、顔つきに幼さが感じられます。スズメのトレードマークである、ほっぺと喉の黒い模様も、まだうっすらとしか見えません。巣立ってまだ一ヶ月くらいの子スズメたちです。
巣立ってしばらくのあいだは親スズメが餌を運んでくれますが、このくらいまで大きくなると、もう餌は自力で探す以外にありません。しばらくは兄弟たちと一緒に固まって行動し、一緒に餌を探しているようです。こうして春に巣立った子スズメのうち、翌年まで生き延びられるのは10羽に1羽と言われています。大自然の厳しい試練に負けることなく、しっかり生き抜くことができるようにと祈らずにいられません。
