神の前にひれ伏す
イエスはそこをたち、ティルスとシドンの地方に行かれた。すると、この地に生まれたカナンの女が出て来て、「主よ、ダビデの子よ、わたしを憐れんでください。娘が悪霊にひどく苦しめられています」と叫んだ。しかし、イエスは何もお答えにならなかった。そこで、弟子たちが近寄って来て願った。「この女を追い払ってください。叫びながらついて来ますので。」イエスは、「わたしは、イスラエルの家の失われた羊のところにしか遣わされていない」とお答えになった。しかし、女は来て、イエスの前にひれ伏し、「主よ、どうかお助けください」と言った。イエスが、「子供たちのパンを取って小犬にやってはいけない」とお答えになると、女は言った。「主よ、ごもっともです。しかし、小犬も主人の食卓から落ちるパン屑はいただくのです。」そこで、イエスはお答えになった。「婦人よ、あなたの信仰は立派だ。あなたの願いどおりになるように。」そのとき、娘の病気はいやされた。(マタイ15:21-28)
娘を助けてもらいたい一心ですがりついた女性に、イエスが「わたしは、イスラエルの家の失われた羊のところにしか遣わされていない」と答える場面が読まれました。全人類の救い主のはずのイエスが、なぜこのようなことを言ったのか、これは聖書の中の最大の謎の一つで、実際のところよくわかりません。一つだけはっきり言えるのは、この女性の態度、この女性の信仰が、イエスの心を動かしたということです。
この女性は、イエスにすがりついたとき、いったいどんな気持ちだったのでしょう。この女性は異教徒ですから、初めからイエスに頼ったわけではないでしょう。初めは自分たちの神に祈り、助けを求めた。しかし、それでも娘が治らず、苦しみ続けているので、わらにもすがるつもりでイエスに頼った。娘を助けてくれるなら、もうどんな神さまでもいい。この女性は、きっとそんな気持ちだったのだろうと思います。最愛の娘が、このままでは死んでしまう。もうなりふりかまっていられない。そのような気持で、この女性はイエスにすがりついたのです。
この女性の気持ちは、とても同情できるものだと思います。娘を思う母の愛に、心を打たれるからです。しかし、イエスは、すぐにこの女性の願いを聞き入れませんでした。娘の命を救ってほしいという気持ちはわかるが、単にご利益を求めているだけなら、その願いを聞き入れるのは難しい。もしかするとイエスは、そう思ったかもしれません。イエスが起こしたこれまでの奇跡が、すべて信仰による奇跡だったことを思い出す必要があるでしょう。相手の心に、神さまの愛を信じ、神さまの愛の前にひれ伏す信仰がなければ、奇跡を起こすことは難しかったのです。
イエスが、自分はイスラエルの民のために遣わされたものだ。「子供たちのパンを取って小犬にやってはいけない」と言ったのは、この女性の心に、本当に信仰があるかどうかを確かめるためだったのではないかと、わたしは思います。「主よ、ごもっともです。しかし、小犬も主人の食卓から落ちるパン屑はいただくのです」というこの女性の答えは、イエスの期待に応えるものでした。この女性の心には、確かに、神さまの愛を信じ、神さまに自分のすべてを委ねる信仰、神さまの前にひれふす信仰があったのです。「こんな取るに足りない母親ですが、ほんのわずかでも恵みを頂けるなら、もうそれで十分です」というこの女性の謙虚な態度に、イエスは、まぎれもない信仰。神さまへの愛を見たのです。
わたしたちは、御聖体を頂く前に、「主よ、わたしはあなたをお迎えするにふさわしい者ではありません。おことばをいただくだけで救われます」と唱えます。この言葉は、わたしたちの信仰を表すものだと言ってよいでしょう。自分の弱さや罪深さを知り、それでも、神さまの愛を信じて自分を神さまの手に委ねる、その信仰があってこそ、わたしたちは命のパンである御聖体を頂くことができるのです。この祈りに「祭壇から落ちるパン屑でもかまいません」と加えるなら、わたしたちの信仰は、カナンの女性のようになるでしょう。カナンの女性から、神の前にひれ伏す信仰を学ぶことができるようお祈りしましょう。
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