バイブル・エッセイ（1247）渇かない水、裏切らない希望

渇かない水、裏切らない希望

　そのとき、イエスは、ヤコブがその子ヨセフに与えた土地の近くにある、シカルというサマリアの町に来られた。そこにはヤコブの井戸があった。イエスは旅に疲れて、そのまま井戸のそばに座っておられた。正午ごろのことである。
サマリアの女が水をくみに来た。イエスは、「水を飲ませてください」と言われた。弟子たちは食べ物を買うために町に行っていた。すると、サマリアの女は、「ユダヤ人のあなたがサマリアの女のわたしに、どうして水を飲ませてほしいと頼むのですか」と言った。ユダヤ人はサマリア人とは交際しないからである。イエスは答えて言われた。「もしあなたが、神の賜物を知っており、また、『水を飲ませてください』と言ったのがだれであるか知っていたならば、あなたの方からその人に頼み、その人はあなたに生きた水を与えたことであろう。」女は言った。「主よ、あなたはくむ物をお持ちでないし、井戸は深いのです。どこからその生きた水を手にお入れになるのですか。あなたは、わたしたちの父ヤコブよりも偉いのですか。ヤコブがこの井戸をわたしたちに与え、彼自身も、その子供や家畜も、この井戸から水を飲んだのです。」イエスは答えて言われた。「この水を飲む者はだれでもまた渇く。しかし、わたしが与える水を飲む者は決して渇かない。わたしが与える水はその人の内で泉となり、永遠の命に至る水がわき出る。」女は言った。「主よ、渇くことがないように、また、ここにくみに来なくてもいいように、その水をください。あなたは預言者だとお見受けします。わたしどもの先祖はこの山で礼拝しましたが、あなたがたは、礼拝すべき場所はエルサレムにあると言っています。」イエスは言われた。「婦人よ、わたしを信じなさい。あなたがたが、この山でもエルサレムでもない所で、父を礼拝する時が来る。あなたがたは知らないものを礼拝しているが、わたしたちは知っているものを礼拝している。救いはユダヤ人から来るからだ。しかし、まことの礼拝をする者たちが、霊と真理をもって父を礼拝する時が来る。今がその時である。なぜなら、父はこのように礼拝する者を求めておられるからだ。神は霊である。だから、神を礼拝する者は、霊と真理をもって礼拝しなければならない。」女が言った。「わたしは、キリストと呼ばれるメシアが来られることは知っています。その方が来られるとき、わたしたちに一切のことを知らせてくださいます。」イエスは言われた。「それは、あなたと話をしているこのわたしである。」さて、その町の多くのサマリア人は、イエスを信じた。そこで、このサマリア人たちはイエスのもとにやって来て、自分たちのところにとどまるようにと頼んだ。イエスは、二日間そこに滞在された。そして、更に多くの人々が、イエスの言葉を聞いて信じた。彼らは女に言った。「わたしたちが信じるのは、もうあなたが話してくれたからではない。わたしたちは自分で聞いて、この方が本当に世の救い主であると分かったからです。」(ヨハネ4:5-15、19b-26、39a、40-42)

　イエスがサマリアの女に、「わたしが与える水を飲む者は決して渇かない」と語りかける場面が読まれました。井戸の水を飲む者は「誰でもまた渇く」けれど、イエスが与える水を飲む者は決して渇かないというのです。イエスが与える水とは、いったいどのようなものなのでしょう。
　第二朗読で読まれた「希望はわたしたちを欺くことがありません」(ロマ5:5)という言葉が、この水について考える手掛かりになると思います。水と希望を、重ねて考えることができるからです。まず、井戸の水とは、飲んでもすぐにまた渇いてしまう水、わたしたちを裏切る希望のことだと考えたらよいでしょう。人間の力によって生み出される地上の希望は、長続きせず、やがてわたしたちを裏切るのです。しかし、イエスが与える水は、わたしたちを決して裏切ることがありません。なぜなら、イエスが与える希望は、永遠に変わることなく注がれる神さまの愛だからです。神さまの愛に希望を置く人は、永遠に渇くことがありません。人生の最後の瞬間まで希望に満たされ、希望のうちに永遠の命に入ることができるのです。
　もう少し具体的に考えてみましょう。たとえば、病気や老いのために死に直面した人にとって、「井戸の水」すなわち人間の力で生み出される希望とは、病院で受けられる治療だと言ってよいでしょう。この希望はとても力強いものですが、残念ながら限界があります。どんなに優れた治療を受けたとしても、人間には必ず、死を迎えるときがやって来るからです。一つの病気が治っても、次の病気、また次の病気と続くうちに、やがて治療の力が及ばなくなるときが来ます。治療は、人間の命を長らえさせることができますが、永遠に生きさせることはできないのです。
　それに対して、イエスが与える水である神さまの愛は、わたしたちを裏切ることがありません。もう手の施しようがないというところまで追い詰められたとしても、決して消えない最後の希望として輝き続け、わたしたちに生きる力を与えてくれるのです。「神さまはわたしを愛してくださっている。神さまはわたしを決して見捨てない」と信じている人にとっては、生きることも死ぬことも、あまり違いがありません。なぜなら、生きたとしても死んだとしても、わたしたちにあるのは、永遠に変わらない神さまの愛だけだからです。神さまの愛を信じて疑わない人は、たとえ死が目前に迫ったとしても、まるで母親の腕に抱かれた赤ん坊のように安らかな心でいられるでしょう。なぜなら、すべてのことは神さまの手にあり、何があっても、神さまが必ず自分を守ってくれると信じているからです。
　イエスが与える水、神さまの愛の水を飲む人は、決して渇くことがありません。神さまの愛に希望を置く人は、決して裏切られることがないからです。イエスの言葉を信じるなら、神さまの愛はわたしたちの心の中で「泉となり、永遠の命に至る水がわき出る」のです。神さまの愛を固く信じ、永遠に消えない希望、渇くことのない水をいただくことができるように、心を合わせて祈りましょう。

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